Con el ablandamiento de la economía, es tentador para las empresas apagar las luces y cerrar la puerta a los esfuerzos de innovación hasta recoger las cosas. Sin embargo, aunque esto podría parecer un inteligente movimiento, el impacto perdió impulso, equipos de dispersión y la pérdida de inversiones es menos deseable.

No tiene que ser de esta manera. Una de las mejores opciones para tiempo de recesión, y algunos dirán, incluso en tiempos expansivos, es “unir fuerzas con otra entidad con objetivos complementarios de innovación”. La innovación abierta es acerca de la conexión con otros para encontrar nuevas ideas y, a menudo, para co-desarrollar y co-comercializar.

Hay muchos ejemplos de éxito de los esfuerzos de innovación abierta hoy en día. Algunos adoptan la forma de pan y la industria de las redes de innovación en el que comparten los riesgos y las recompensas de sus conclusiones. Otros son simples proyectos de co-desarrollo entre los actores estratégicos.

Los Grandes nombres de los jugadores.

Aquí hay algunos ejemplos actuales: Dossia es un consorcio de grandes empresarios (AT&T, BP, Intel, Pitney Bowes, Wal-Mart) que se han unido para desarrollar registros médicos electrónicos portátiles de sus empleados.

Continental Automated BUilding Assn organizadora de la alianza de Internet Home Allliance, una cruz de redes de redes de las principales empresas como Whirpool, HP, Cisco, e Intel, dedicados a la investigación en colaboración para aumentar el uso de los servicios basados en Internet en el hogar. Luego de Netflix, que entró en una alianza con LG Electronics para crear su propio Set top Box para películas y otros contenidos de video.

 Como pueden ver, las empresas pueden tener cualquier número de enfoques de la innovación abierta. Mike Docherty de Venture2, una consultora de empresas de Open Innovation (innovación abierta), dice que “las tecnologías para el Movimiento Scout en el exterior es la parte fácil”. Los dirigentes y el éxito de las empresas en el largo plazo en éste ámbito son empresas como P&G y GlaxoSmithKline, que van más allá de las relaciones de co-innovación en transacciones y el desarrollo a largo plazo con un grupo de colaboradores externos.

No importa qué forma abierta tengan estos esfuerzos de innovación, ellos ofrecen importantes ventajas sobe los métodos tradicionales de innovación. El beneficio más evidente es la reducción del riesgo de combinaciones como la cuota de estos compromisos financieros y que requieren menos mano de obra de cada organización que si hubiese ido solo. Y eso es una buena noticia para el director financiero, que debe justificar los gastos. Pero también hay otras maneras menos evidentes de ventaja:

Mayores niveles de capital aplicado: Como el viejo refrán dice “dos cabezas piensan mejor que una”. Cuando las empresas con intereses alineados se reúnen, hay una oportunidad de mejorar el problema, en parte se define un sentido más amplio y hay menos posibilidades de caer presa de grupos de pensamiento. Estas se definen en términos generales aumentando las posibilidades de problemas de manera holística[1], soluciones innovadoras para salir.

Validez: Especialmente en la innovación abierta, las situaciones implican un potencial proveedor y un cliente, el equipo tiene acceso a condiciones de campo, donde las cuestiones esenciales mienten. Los puntos de referencia y valores compartidos que se derivan de los equipos de trabajo con los usuarios sobre una base diaria, les ayudan en la zona correcta frente a los problemas.

La solución correcta de los problemas es la mitad de la batalla de la innovación, principalmente debido a que trabajan en el costoso mal de los problemas. Piense de antemano en la inversión, la cuota de mercado, los beneficios y la carrera de consecuencias negativas asociadas con los fracasos en los esfuerzos.

Más rápido a escala: Una de las mayores razones por las que las entidades se unen para hacer determinada asociación es la “escala rápida de esfuerzos” para tener éxito. En el trato entre Netflix/LG Electronics se prepara al cliente (que se espera compre millones de sus nuevas “cajas”), mientras que Netflix es una plataforma de nuevos medios de comunicación que hace que sea más competitivo. Esto significa el acceso aalgo nuevo al mundo que sólo podía hacer sido co-creado.

 Antes de iniciar y/o participar en actividades de innovación abierta, se debe tener presente algunas cosas importantes que deben ser alineadas desde el principio:

a)    Identificar Partners que comparten una visión común: Obviamente, las cosas pueden avanzar más rápidamente si las empresas ya tienen una relación, pero que no es esencial. Y a veces los socios se pueden encontrar en las redes existentes, donde se pueden “reunir” y quizás “la fecha” antes de “casarse” en un mayor desarrollo de co-relación.

Por su iniciativa Digital Kitchen, fue capaz de unir a diversas compañías, entre ellas Whirpool, Bell Canada, Cisco, Direct Energy, y Microsoft para explorar el futuro de la cocina como el centro neurálgico de la casa. Si el esfuerzo tiene éxito, deberíamos ver una o más soluciones de algunos subconjuntos de los participantes.

b)    Tener una gran idea con objetivos claros: Comience con una gran idea después de todo, una de las ventajas de la innovación abierta es que un equipo de las empresas puede lograr más que uno solo. Pero el esfuerzo también necesita objetivos claros y metas que comprometan a los asociados. Los miembros de Dossia se atrevieron a violar la gigantesca tarea de crear portátiles de los registros electrónicos de salud con el claro objetivo de proporcionar a todos sus empleados antes de finales del año 2007.

c)     Plantear dos equipos de trabajo físicos, uno virtual: Es importante para el equipo reunirse en persona al principiar el esfuerzo, toda vez que el equipo está trabajando para sacar conclusiones de sus análisis por separado o cuando se están tomando decisiones. Aparte de eso, concentrarse en el uso de herramientas virtuales para publicar y compartir documentos y comunicarse a través de regulares llamadas.

d)    Gestionar la Propiedad Intelectual: La gestión de la propiedad intelectual es siempre la vara de donde parte el esfuerzo de colaboración en la innovación. Los más exitosos esfuerzos para construir buscan ganar culturas donde ambas partes se benefician en igual medida. A pesar de que debería ser una expectativa de la participación de los abogados en algún momento, a menudo es improductivo para ellos que han de conducir las primeras reuniones antes de que las partes hayan tenido la oportunidad de explorar las necesidades comerciales o de inversión de la asociación. En lugar de ello, a menudo  es más productivo para comprender cada una de la cultura jurídica de las empresas, sus éxitos y fracasos en anteriores relaciones, y todos los bienes que se señalan a la mesa. Estas cosas pueden informar más causales de carta de intención que pueden guiar las primeras etapas hasta que se conozcan más. En ese documento se incluyen los objetivos fundamentales del esfuerzo, un acuerdo de principios respecto a los recursos que se señalan en la mesa, y lo que el calendario previsto sería para elaborar una imagen más exacta de la futura relación de negocios. Cuando las actividades de exploración se traducen en un resultado tangible del concepto de lo que las partes desean, produce un modelo de negocios ya se ha formulado, entones es el momento de formalizar un contrato de negocios.

e)     Crear una nueva mentalidad: En muchos casos, la cultura organizacional puede ser un obstáculo para la innovación abierta. Grupos internos a menudo perciben la innovación abierta como una palabra clave para la subcontratación, cuando es realmente una cuestión de la redefinición de algunas funciones internas y replanteamiento de su organización en la innovación de una forma mucho más amplia. El éxito requiere un alto nivel de visión y un lote de comunicación interna como la iniciativa extenderá. Pero dice Docherty de Venture2, “es casi mágico ver la transformación que las empresas lleguen a ser innovadoras cuando aprenden a asociarse con empresas creativas y de los emprendedores en el exterior”.

La innovación abierta es un salto de fe. La tarea de liderazgo es hacer un breve salto. Sin embargo, dada la cantidad de últimos esfuerzos de colaboración que han sido un éxito, puse la innovación abierta en la parte superior de mi lista de las competencias básicas para el futuro previsible  en tiempos de recesión o no.