La palabra "emprendedor" viene de la palabra francesa "entrepreneur" (del latín "inprendere" que significa "acometer"). Se refiere a "la búsqueda de nuevas oportunidades de vida, sin saber con certeza que esperar". En términos económicos, Richard Cantillon en 1755 lo define como "el proceso de enfrentar la incertidumbre". De esta forma, podemos decir que emprendimiento es el término que se utiliza para identificar a quien comienza una empresa, se encuentra ligado a los denominados "nuevos innovadores". 

Personalmente, me gusta definirlo como "una filosofía de vida". Se puede emprender, no sólo en los negocios, sino también, en todo lo que uno se proponga en la vida: planes, proyectos, diseños, estudios, etc. Es por eso que me ajusto más a la definición de "búsqueda de oportunidades de vida, sin saber con certeza que esperar".

 Innovación, refiere a "la aplicación de nuevas ideas, conceptos, productos, servicios y prácticas, con la intención de ser útiles para el incremento de la productividad".

La palabra "innovar" viene del latín "innovare" que significa "acto o efecto de innovar, tornarse nuevo o renovar, introducir una novedad".

Un elemento esencial de la innovación es su aplicación comercial exitosa, se debe inventar e introducirlo en el mercado para que los clientes puedan disfrutar de ello. Desde la antigüedad, los griegos se preguntaban que pasaría con el trabajo de los esclavos si seguían realizando avances tecnológicos.

Los planificadores económicos ven toda la innovación como el arreglo de toda crisis del capitalismo, por ejemplo: conseguir la sostenibilidad medioambiental y reparación de daños., y se constituye como elemento central de muchas políticas para aumentar la competitividad a nivel corporativo (nacional e internacional).

 No es, sino, hasta cuando nos vemos obligados a desprendernos de toda aquella innovación a la cual estamos acostumbrados a disfrutar, que es el momento en que nos damos cuenta del efecto que la "innovación" tiene en nosotros. No nos percatamos de que, muchas de estas innovaciones delinean nuestras vidas, la manera de comunicarnos, de relacionarnos, de vivir. Creemos que la innovación forma parte de un proceso que debe ser y, por lo tanto, no observamos los cambios que la innovación va efectuando, de manera silenciosa, lenta y de irrumpimiento violento.

Ahora bien, para llevar a cabo innovación, es necesario "emprender" una idea, un proyecto, planificación, estudio de factibilidad, etc. Esto involucra llevar a cabo mediciones sobre innovación, su impacto, indicadores de control de innovación, entre otros, lo cual por tanto, afecta  rentabilidad, flujos de caja de las empresas y proyectos. La innovación impacta flujos de caja, rentabilidad, utilidades, precios de acciones, estrategias, planificación (entre otros) de las empresas y sus objetivos. También se ven afectados los mercados, en los cuales participan las empresas innovadoras, sus industrias, economías (en su crecimiento), sin olvidar a todos nosotros.

Es por eso, que la innovación, emprendimiento, tecnología revisten gran importancia, tanto para las empresas (gestión y estrategias), como para la sociedad en general. De esta manera, nos hemos preocupado de ayudar a comprender estos fenómenos, su aplicación, efectos en estrategias, finanzas, etc., utilizando la prospectiva para prepararnos a enfrentar el futuro desarrollo de mercados.

Las empresas, a menudo cometen el error de creer que la innovación es algo que no puede ser gestionada y sólo ocurre en el momento (dentro del concepto de creación de valor). Esto es peligroso debido a que convertir una idea en dinero es un proceso que debe ser gestionado cuidadosamente mediante el proceso que involucra: la generación de la idea, la comercialización (lo convierte en algo para vender) y la puesta en marcha (hacer dinero a partir de la innovación). Además, muchas empresas cometen el error al creer que sólo por venir con la idea innovadora, y no considerar el impulso de la idea a través de toda la cadena de valor de convertirlo en un producto y/o servicio práctico para el cliente, podrán lograr una innovación. La innovación se deriva de tomar la idea a través del ciclo completo y asegurar que la conducción al consumidor sea desarrollada. Debe asegurar un conocimiento profundo en cuanto a la rentabilidad mediante la consecución de tres pasos claves: concebir nuevas ideas, ensayos y refinarlos.

La innovación no se trata de que falten buenas ideas, sino todo lo contrario. A menos que una idea se convierta en beneficios incrementales, no es una innovación (se trata de un gasto en efectivo, una trampa). Se sostiene que las empresas serían más rentables si su cartera de innovación tuviera menos iniciativas que fuera grandes, con menos tiempo de salida al mercado. Sin embargo, para llegar a ese punto es necesario medir la capacidad de esos factores.

Las empresas tienen que medir el retorno de la inversión de sus esfuerzos de innovación, es decir, los beneficios en efectivo y los beneficios indirectos que genera la innovación. Los beneficios indirectos incluyen la adquisición del conocimiento, mejoramiento de marca, la fuerza de los ecosistemas, la vitalidad de la organización. Pero, incluso estos beneficios deben generar dinero en efectivo para ser de valor. La mayoría de las empresas utilizan sólo un puñado de mediciones. Medir el progreso o el éxito de un esfuerzo de innovación es algo con lo que las empresas lidian a diario. De hecho, pocas mediciones que las empresas utilizan entregan gran valor. Es importante desarrollar un sólido set de indicadores que le proporcione una idea clara, no sólo de resultados de la innovación en cuanto a amortización de efectivo y beneficios indirectos, sino también de los inputs, tales como tiempo y dinero, y la eficacia global del proceso de innovación. La mayoría de las compañías utilizan de 8 a 12 medidas para ver la eficacia de sus actividades de innovación.

La dirección de una empresa debe ser la que impulse la innovación y establecer la toma de decisiones de la organización. La cultura de innovación debe ser una donde ayude a las personas con las que trabaja, poniendo ideas delante y garantizar que las ideas que se mueven a los productos y/o servicios sean prácticas para el consumidor. Asimismo, el liderazgo debe asegurar no sólo la recompensa de los éxitos sino que también los fracasos no sean castigados. Garantizando que los incentivos a sus empleados estén alineados con su estrategia de innovación, y que sean recompensados adecuadamente, lo cual permitirá que cierta innovación reciba la atención adecuada.

La innovación es la principal fuente de valor de una organización. Creación de una cultura innovadora  mediante la reducción de costos, aumentar el crecimiento y la mejora e la rentabilidad. Encontrar nuevas formas de obtener valor para el cliente dejará que su empresa se convierta en mercancía. La creación de un producto que es intrínsecamente mejor para el cliente, significa que puede agregar valor a través de cobrar una prima en el precio. El hecho de no innovar destruye valor al permitir a su competencia que ponga al día con usted, que lo alcance. Las culturas innovadoras son capaces de conservar a los mejores empleados, no solo a través de la creación de más oportunidades de crecimiento, sino también creando una cultura donde los empleados son recompensados por sus esfuerzos para impulsar valor adicional al cliente.

Para ser un líder eficaz en la innovación, los líderes deben pensar en la innovación en términos de retorno de la inversión. Necesitan gestionarla como un proceso que todo el mundo puede comprender y aceptar con un riego a contabilizar. Igualmente importante, los líderes necesitan verse a sí mismo como innovadores de capital de riesgo, ellos ven el panorama en términos de riesgo y recompensas, de este modo, el equilibrio y el control contribuyen a la innovación de cartera. En este marco de equilibrio, ellos balancean la pasión y la disciplina.

Por último, en un mundo cada vez más competitivo en el entorno empresarial, la innovación seguirá siendo fundamental para la estrategia empresarial. Las empresas serán capaces de innovar debido a la menor estructura de costos y capacidad de desarrollar ideas que alimentan la innovación. Las empresas que han estado a la vanguardia de la innovación, son ahora las que aún se encuentran alrededor y prospera, mientras que las que no han podido ser innovadoras, ya no están a nuestro alrededor o presentarse en posiciones amenazantes como competidores.